“Es importante que los consumidores europeos obtengan la misma experiencia en toda la UE”

HOSTELVENDING.com 16/10/2017.- El próximo mes de noviembre Roma se convertirá en el epicentro del vending al acoger EVEX, la Experiencia Europea de Expendedoras, uno de los eventos más importantes de Europa que servirán para reunir toda la cadena de empresas que operan en el sector.

En este certamen, que será organizado  por Confida y la EVA, participarán hasta 350 empresarios de 14 países europeos.  Nos entrevistamos con Erwin Wetzel, presidente de la Asociación Europea del Vending, y con Michele Adt, director de la Asociación Italiana de Vending para preguntar por algunos de los desafíos comunes del vending para el espacio europeo.

¿Por qué se ha elegido este año como país anfitrión a Italia?

Erwin Wetzel: (EW) Italia es el mercado europeo más grande del vending y OCS, especialmente en términos de número de máquinas. La mayoría de las máquinas expendedoras refrigeradas y máquinas de café profesionales (automáticas y semiautomáticas) se producen en Italia. Este país se mantiene gracias a la profesionalidad, la pasión y una cultura de café excepcional. Después de dos ediciones, una en España y otra en Francia, fue crucial también organizar EVEX en el país del vending y mostrar cómo se hace el negocio allí.

Michele Adt: (MA) Estamos orgullosos de acoger EVEX en Italia, donde el vending es una industria muy importante: la facturación tanto en el mercado automático como en el OCS totalizó 3.400 millones de euros. Hay más de 800 mil máquinas expendedoras en toda Italia: es la mayor cadena automática de distribución de alimentos en Europa

Durante el transcurso del evento, se discutirán varios problemas y desafíos de la industria del vending. ¿Cuáles son las más destacables?

EW: Por primera vez se organizará un foro para jóvenes operadores en la segunda jornada del evento (24 de noviembre) en la que los participantes podrán intercambiar sus puntos de vista sobre los desafíos que se enfrentan en su actividad cotidiana, como por ejemplo la auditoría de los datos de ventas, la armonización de las dimensiones de los sistemas de pagos que se instalan en las máquinas, herramientas de marketing, la correcta limpieza de las máquinas, etc. Los operadores pueden aprender unos de otros y queremos generar estos intercambios sobre una base regular.

MA: Además, en una parte de la conferencia EVEX se analizará la interacción de los consumidores con las máquinas expendedoras. Este proyecto será realizado por dos profesores universitarios italianos, de la Università Politecnica delle Marche, que harán un análisis sobre cómo reaccionan los consumidores frente a una máquina. Para entender los diferentes objetivos, se analizarán cuatro puntos de venta diferentes: una tienda automática en el centro de la ciudad y tres puntos de venta más en un hospital, en una universidad y en una empresa.

EVEX 2017 es también un punto de encuentro para todos los países europeos para establecer objetivos comunes. Sin embargo, todavía hay un largo camino para que regulaciones y leyes converjan. ¿Qué tal va este proceso?

EW: La regulación sanitaria o fiscal en el vending es una competencia de los Estados miembros de la UE y la convergencia puede ocurrir, pero no en un futuro próximo. Por el contrario, en términos de legislación, existe una armonización bastante buena a nivel europeo, especialmente en lo que se refiere a las normas técnicas y de higiene. De hecho, es importante que los consumidores europeos obtengan la misma calidad y experiencia en toda la Unión Europea, de lo contrario no tiene sentido tener un mercado común. Además, es cierto que a veces se necesita más armonización, pero muy a menudo los Estados miembros de la UE son responsables de esta falta de armonización, porque quieren mantener sus especificidades nacionales. Sin embargo, es crucial que acontecimientos como EVEX tengan lugar, ya que durante estos dos días los profesionales de la industria pueden formular sus inquietudes a la EVA o a la asociación nacional. A continuación, se aglomeran para hacer una posición común en nombre de la industria.

MA: Cada vez más y más leyes que afectan a la industria de la venta automática se definen a nivel europeo y no nacional. Por lo tanto, creo que la industria de la distribución automática debe hacer un esfuerzo común contribuir en las decisiones europeas. Ciertamente, como dice Erwin, existen especificaciones nacionales que los Estados miembros de la UE quieren mantener, pero creo que una mayor colaboración entre las asociaciones nacionales de distribución puede beneficiar a toda la industria. Eventos como EVEX pueden fomentar una mayor colaboración e intercambio de experiencias entre las Asociaciones Nacionales.

¿Qué aspectos son los más urgentes y qué medidas se están llevando a cabo en este sentido?

EW: Junto con las asociaciones nacionales estamos librado muchas batallas. De hecho, a menudo somos atacados por aparentemente proporcionar comida basura y bebidas azucaradas a los consumidores a través de nuestras máquinas. Muchas autoridades ven a nuestra industria como la única responsable del aumento de la tasa de obesidad de las generaciones más jóvenes. Esta percepción es completamente falsa y por lo tanto defendemos nuestros intereses explicando cómo funciona la industria y que tenemos los mismos derechos para vender los mismos productos que en tiendas minoristas. Es hora de abandonar la idea de que la venta es sólo un proveedor de productos que están vinculados a una dieta desequilibrada. Es nuestro papel estar al frente y demostrar que es ridículo prohibir las máquinas expendedoras de escuelas u hospitales. Los consumidores necesitan educación para tomar una decisión informada. Una máquina expendedora es sólo una pequeña tienda donde puedes comprar lo que quieras.

Además, en términos de política fiscal, tratamos de evitar medidas duras o cargantes en muchos países, demostrando que el EVA-DTS es lo suficientemente seguro para recuperar datos de ventas de las máquinas. Estamos trabajando en un documento de orientación para las autoridades. Para que entiendan que la auditoría se puede hacer de una manera sencilla, especialmente a través de un sistema de planificación de recursos empresariales (ERP). A nivel europeo, también presionamos a la Comisión Europea, junto con más de 20 asociaciones comerciales europeas, para que armonicen los procedimientos de prueba de los materiales en contacto con el agua potable, como tuberías y válvulas.

MA: En estas materias, el intercambio de experiencias entre las Asociaciones Nacionales europeas es crucial. En Italia, por ejemplo, el 1 de abril se introdujo la obligación de certificación fiscal de los ingresos en venta. Hemos estudiado, gracias a la contribución de toda la cadena de vending (fabricantes de máquinas y sistemas de pago, empresas de software y operadores), una solución que ha permitido un menor impacto en los costes del sector. Nuestra experiencia podría ser útil para los países que se enfrentan o que se enfrentarán a una reforma fiscal de este tipo. Otros países se han enfrentado a desafíos similares en diferentes temas como los impuestos sobre las bebidas azucaradas o la regulación de los productos alimenticios a través de dispensadores automáticos en las escuelas. Estas experiencias tienen que convertirse en un activo común de toda la industria.

¿Qué países son los más proactivos para homogeneizar la situación del vending en la Unión Europea?

EW: Ningún país en particular. Las partes interesadas de la industria están realmente presionando para ello, y la Comisión Europea, que es un promotor de la armonización.

MA: Sí. Estoy de acuerdo. El punto es compartir las experiencias positivas de los países individuales, en lugar de dar homogeneidad a las legislaciones, con el fin de convertirse en una plataforma común para la industria de la venta.

A lo largo de EVEX 2017, se realizará el Primer Encuentro de Jóvenes Emprendedores. ¿Hasta qué punto son importantes las nuevas generaciones para la industria del vending?

EW: A menudo, los jóvenes operadores toman el negocio familiar y por lo tanto sólo han visto una manera de cómo llevar el negocio. Queremos que la generación joven entienda la fuerte competencia de otros canales en ofrecer servicios de alimentos y bebidas a los consumidores. El vending es conveniencia, pero los consumidores todavía necesitan ser persuadidos de que realmente lo es. Con el desarrollo de aplicaciones de teléfonos inteligentes, muchas empresas se han convertido en conveniencia y divertidas. El vending también necesita repensar la forma en que trabaja. Tenemos que adaptarnos a las necesidades de los consumidores que evolucionan rápidamente. Por eso es importante que los jóvenes operadores se conozcan, hablen sobre estrategias de negocio y descubran nuevas herramientas de marketing. Como asociación queremos mostrarles que estamos bajo presión y que los cambios son necesarios si queremos mantener las cuotas de mercado en el segmento de servicios de alimentos y bebidas.

MA: La industria de la venta automática está en un momento de transformación. Las nuevas tecnologías están cambiando su forma de trabajar y de ofrecer el servicio de distribución automática. Las nuevas generaciones están ciertamente más inclinadas a la innovación. Además, muchas empresas de vending están comenzando una transición generacional y también hay jóvenes empresarios de primera generación que han creado start-ups en la industria del vending. Por estas razones, la creación de una red europea de Jóvenes Emprendedores del Vending puede promover la difusión de la innovación en el sector.

Con estas nuevas generaciones también se están iniciando nuevos modelos de negocio. ¿Están estos nuevos modelos de negocio integrados en las Asociaciones de Vending?

EW: Están apareciendo algunos nuevos modelos de negocio en la industria, pero nada realmente revolucionario o a una escala muy baja. Como asociación, especialmente a través de conferencias como EVEX, queremos mostrar lo que está sucediendo en otros mercados y/o industrias para dar nuevas ideas e inspiración.

MA: Están surgiendo algunos nuevos modelos de negocio. En Italia, se están probando nuevas aplicaciones de venta, por ejemplo, en cantinas automatizadas y en servicios pick-and-pay. Pero la innovación más importante es la tecnología de la propia distribución que se está volviendo más y más digital, conectada y amigable para el consumidor (a través de APPs)

Otro tema de discusión en EVEX 2017 serán los nuevos sistemas de pago. ¿Cuál es su estado de penetración actual en la Unión Europea?

EW: El sistema Contactless es cada vez más popular, pero en algunos países tiene algunos esquemas nacionales que luego no aceptan tarjetas de débito o crédito extranjeras. La armonización no está totalmente hecha, pero va por el camino correcto. Estoy convencido de que la tecnología sin contacto ayudará a la industria a aumentar la facturación por máquina. El coste de procesamiento de los pagos está disminuyendo y muchos proyectos han demostrado que tener un lector de tarjetas contactless en la máquina aumenta el número de ventas. Dar varias opciones para el pago en la máquina es sin duda una ventaja para los consumidores que se están acostumbrando a pedir refrescos y alimentos a través de aplicaciones. El vending necesita abrazar las nuevas tecnologías de pago para mantener el ritmo competitivo con los demás canales.

MA: Es muy importante dar más opciones de pago al consumidor: efectivo, tarjeta de crédito y también móvil. El efectivo es, sin embargo, la forma más común de pago en Italia, aunque crea problemas y costes de gestión. Desafortunadamente, las máquinas expendedoras también están sujetas a micro delincuencia y robo, por lo que es deseable la difusión de varias formas de pago sin efectivo.

¿Qué evolución podemos ver en EVEX 2017 en comparación con las últimas ediciones?

EW: EVEX 2017 tiene el mismo concepto que las dos ediciones anteriores, pero año tras año hacemos pequeños cambios para mejorar la experiencia. Esperamos una alta asistencia, especialmente por parte de los operadores de Italia. Para esta edición, dedicaremos más tiempo para la creación de redes y la exposición comercial, porque sabemos que a los participantes les encantan estos momentos de conversación.

MA: El formato EVEX es el mismo todos los años, con pequeñas mejoras pero cada país pone sus peculiaridades en el evento. Creo que los puntos fuertes de la edición italiana serán la presencia de toda la excelencia de la cadena de vending italiana: de los grandes fabricantes de máquinas expendedoras a los operadores, de los fabricantes de café a las tecnologías avanzadas aplicadas a la industria. Con esto, la bella cultura de Roma será ciertamente otra atracción para el evento.

 EVEX 2017 reunirá en Italia 350 empresarios del vending de hasta 14 países europeos

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