Ecodiseño, posibles estructuras de reciclaje y economía circular: los retos del envasado

HOSTELVENDING.COM 06/07/2022.- Las empresas van a trabajar en dos áreas principales: el ecodiseño de los envases y las infraestructuras de reciclaje, motivando modelos de responsabilidad por parte del usuario en la recogida de envases, un parámetro en el que podría ponerse en duda la efectividad del actual Sistema gestionado por Ecoembes.

Uno de los mayores problemas que acechan nuestro país, aunque se puede extrapolar a todo el planeta, es la basura marina generada en los mares y océanos. Hablamos de más de 150 millones de toneladas de plástico que asolan los océanos; cada año se generan más de 4,8 y 12,7 millones de toneladas que terminan en el mar: una problemática que afecta a la vida marina, pero también a la salud humana y a la propia economía, porque supone una cantidad ingente de millones que cuesta esa basura marina.

Desgranando esas cifras, el 18% de los residuos de la basura marina son no plásticos, 3l 6% son plástico, el 27% residuos de equipos de pesca y el 49%, la mitad del total, los plásticos de un solo uso. Ante esa situación de emergencia en torno al packaging, ¿qué pueden hacer las empresas dedicadas a la producción de envases para el sector alimentario?

Tras continuos debates respecto al tema, la conclusión es que los envases son necesarios, porque contienen y preservan la calidad y seguridad de los alimentos, y además, contribuyen a la reducción de desperdicio alimentario.

La clave está entonces, como apunta Pedro Ruiz, especialista en Sostenibilidad Ambiental de Nestlé España, abrazar por completo la economía circular. Así, las empresas van a trabajar en dos áreas: por un lado, el ecodiseño de los envases, y por otra, las infraestructuras de reciclaje, con modelos de responsabilidad por parte del usuario en esa recogida de envases orquestada por Ecoembes.

Economía circular: sistema de gestión de residuos, ¿eficaz u obsoleto?

Es el sistema que aún sigue vigente en nuestro país, un país cuya tasa de reciclaje es, por decirlo de una manera suave, muy baja. 

Como sabemos, en España es Ecoembes quien se encarga del reciclaje de los envases a través de un sistema de gestión de residuos; sin embargo, tanto en otros países como a nivel autonómico se está implantando el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno de Envases, sobre todo a través del reverse vending con máquinas automáticas. ¿No sería más óptimo ese sistema para alcanzar la economía circular? Trasladamos nuestra inquietud al experto de Nestlé durante el encuentro organizado para los medios de comunicación.

Ruiz nos señala que, en efecto, el Sistema de Depósito, Devolucion y Retorno es una alternativa al sistema de Ecoembes; de hecho, “ la nueva legislación ya se apunta a que si no se llega a unos determinados ratios, en este caso por parte del sistema de Ecoembes, desde la administración se implantará ese sistema. Con lo cual, lo que se ha barajado es que existe un sistema ya implantado, por lo que primero habría que aprovechar ese, pero si no se llega a esos determinados ratios, se implantará otros como es el caso de ese sistema, que como bien dices, en otros países con alta tasa de reciclaje si está instaurado y puede ayudar”. En todo caso, Pedro Ruiz señala que “es algo que tiene que venir via legislación y de algún modo, se ha abierto la puerta a esa alternativa”.

Ecodiseño, evitar espacios vacíos y fomentar los productos a granel

El ecodiseño se centra en reducir la cantidad de embalaje necesaria, y por ende, evitar espacios vacíos. Por otro lado, hace hincapié en la reutilización: cada vez existen más pilotos de productos a granel donde los consumidores llevan su propio recipiente o envase a la hora de comprar o consumir.

Por último, el rediseño, para buscar materiales fácilmente reciclables. En este ámbito, Nestlé trabaja desde hace años en este último punto, y de hecho, el 95% de sus envases ya están diseñados para ser reciclados.

Concienciación del consumidor

Lógitamente, esto ha de ser respaldado, como decíamos antes, tanto por una estructura de reciclaje eficaz como de una labor de pedagogía con el consumidor: concienciar al usuario final porque es el primer eslabón del procedimiento.

En resumen:

• El envase es necesario para garantizar la seguridad alimentaria y la calidad.
• La ambición es crear una economía circular para que los envases no terminen en vertederos o en naturaleza, es importante disponer de infraestructuras de recogida selectiva y reciclaje.
• ¿Qué hacen las empresas? Ecodiseño de los envases: reducir, reutilizar y rediseñar. En el caso de Nestlé, el 95% de los envases son reciclables
• Nestlé fue pionera en 2011 en el reciclaje de cápsulas de café con un plan propio en España. Se creó ese sistema propio integral a través de ayuntamientos para hacerse cargo de la recogida, donde se recupera el poso de café para producir abono; y en el caso de Nespresso, se recicla el aluminio para introducirlo en el circuito de reciclaje, o el plástico en el resto de cápsulas. Así, el gran paso de 2022 fue abrir este sistema a otros 24 fabricantes de café para formar parte del círculo.
• Las claves: mantener la ambición, acelerar la acción y establecer alianzas.

Una inversión de 2500 millones de euros

En todo este proceso de diseño y fabricación durante el ecodiseño, a nivel mundial, Nestlé invertirá en torno a 2.500 millones de francos suizos (2.514 millones de euros aprox.). Se ha hecho una apuesta a gran escala por hacer una inversión desde ya 2018 con el horizonte en 2025 cambio de líneas de sistemas, de materiales, envasado…

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