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Eligiendo un buen filtro para tu máquina de vending y de OCS

Eligiendo un buen filtro para tu máquina de vending y de OCS

HOSTELVENDING.COM 24/04/2019.-  Los minerales disueltos en el agua pueden influir bastante en el perfil aromático y de sabor del café (o de las bebidas calientes y frías en general). Por ello, hay que tener especial cuidado a la hora de procesar el agua para evitar que el resultado sea lo menos perjudicial posible dentro de la máquina de café.

Para atender esta necesidad, nos encontramos con que la gama de filtros que se abren para la máquina de vending y OCS de bebidas calientes es bastante amplia, y cada solución presenta sus propias características y una funcionalidad única que es obligatorio comprender para evitar malos sabores o aromas en el café. La cuestión es, entre todas las opciones que hay dentro del mercado, ¿cuál puede ser la mejor opción?

Los filtros de ósmosis inversa son los primeros que, al menos, deberías conocer,  ya que son los encargados de quitar todas las impurezas y residuos del agua hasta dejarla completamente limpia, digamos que serían el equivalente a hacer un “tabula rasa” al café.

En palabras de David Gasull, CEO de BWT, “el resultado del sistema de ósmosis inversa es muy similar al del agua destilada”. De hecho, según el responsable de Water and More, este tipo de filtros son más que necesarios en sitios de la cuenca mediterránea, donde la dureza del agua y el exceso de minerales son un problema.

Por ello, los filtros de ósmosis inversa realmente son el punto de partida o la “base” desde la que cualquier operador del mediterráneo debe empezar a trabajar para tener un agua de calidad, en caso de que la que obtenga de la red no sea lo suficientemente pura (algo que también dependerá del origen del agua).

Sin embargo, es necesario tener cuidado con este tipo de filtros, ya que al eliminar todos los minerales e impurezas, lo que hace es obligar al agua a volver a coger los minerales allá de donde pueda, incluyendo los propios conductos de la máquina. A largo plazo, si no se ha remineralizado el agua correctamente, lo que sucede es que la máquina puede acabar dañada.

Si optaste por un filtro de ósmosis inversa, tras retirar todos los componentes minerales con el filtro de ósmosis inversa, el resultado es un agua completamente plana y con unas propiedades completamente distintas a la del agua con la que debe realizarse un buen café.

Así, la ausencia de minerales tiene un efecto pernicioso sobre la máquina, al mismo tiempo que tiende a sobrextraer el café y dar sabores amargos y astringentes. Para evitar cualquier daño, se emplea un filtro de remineralización, a través del cual se consiguen añadir nuevos minerales al café.
Este filtro se utiliza (y se debe utilizar) también zonas con aguas blandas, donde la ausencia de minerales también provoca la sobreextración del café.

 

Resina intercambiadora de iones

Como alternativa a los sistemas de ósmosis inversa y el filtro de remineralización podemos encontrar los sistemas de cartucho de intercambiador iónico, un filtro que como su nombre sugiere elimina de forma selectiva determinados iones, como el calcio del agua.

Según detalla Ramón Martín, CEO de Bilt, con este sistema el agua entra en el filtro, pasa por un filtraje de cinco micras para evitar que arena, piedras, impurezas entren en la máquina, pasa por la resina intercambiando calcio y magnesio por sodio, vuelve a pasar por otro filtro de cinco micras y sale hacia la máquina con el mismo ph e intercambiando calcio y magnesio por sales minerales, de esta manera podemos dar un magnífico producto final sin oxidar a la máquina de café.

Al respecto del filtro intercambiador iónico,  hay que tener cuidado con lo que se está adquiriendo, ya que no todos sirven por igual. Por ejemplo, es posible encontrar aceleradores iónicos para zonas donde hay una alta concentración de carbonatos (como cal), y donde se requiere transformar iones de la molécula del agua para cambiar la cal por aragonito, un material no incrustable que se disemina en el agua como talco ¡pero que no mejora la calidad del agua para el café!

En estos casos, el filtro en sí no incluiría ni carbón activo ni remineralizador, por lo que el sabor para el café seguiría siendo nefasto y habría que hacer los ajustes pertinentes incorporando el resto de filtros por separado.

 

Filtro de partículas

Los filtros de partículas suelen eliminar las partículas del agua por diversos mecanismos no químicos. Básicamente, dentro de su funcionamiento hay una superficie que atrapa las partículas de la materia que quedarán dentro de la malla del filtro.

 

Carbón activo

El filtro de carbón activo está fabricado con una sustancia natural y microporosa que tiene la capacidad de absorver con eficiencia una gran cantidad de compuestos orgánicos perjudiciales para el sabor y aroma del café.

De hecho, si hablamos de “purificar” el agua y convertirla en algo potable, la primera imagen que nos tiene que venir a la cabeza es la del carbón activo.
Los compuestos orgánicos son los que derivan del metabolismo de los seres vivos, incluyendo todo tipo de derivados del mundo vegetal y animal.

Plaguicidas, grasas, aceites, detergentes, subproductos de la desinfección, toxinas, compuestos que producen color o descomposición de algas y vegetales son algunos de los elementos que pueden retener este tipo de filtros (y que a priori no tendrían por qué estar en el agua conectada a la red).

A todo este proceso del filtro se le conoce como “adsorción” (que no debe confundirse con la absorción), y básicamente consiste en atraer y retener las impurezas al mero contacto con el filtro.

 
Soluciones conjuntas

Por supuesto, que haya distintos tipos de filtro no quiere decir que haya que comprarlos en cartuchos separados. De hecho, lo más habitual es obtener el filtro de carbón activo integrado en el cartucho de otro filtro.

Por ejemplo, si acudimos a 3M, es posible encontrar cartuchos que cartuchos ofrecen la posibilidad de obtener una calidad personalizada del agua que puede ser controlada por el usuario.

Jose Luis García López, Product Manager de 3M, afirma que en general, los productos de la compañía ofrecen la posibilidad de obtener una calidad personalizada del agua que puede ser controlada por el usuario: “Basta con mezclar el nivel deseado de minerales para obtener agua de calidad Recipe Quality Water.

La acreditada tecnología de “bloque de carbono” y la resina para el intercambio de iones amortiguados de alta capacidad reducen los iones de calcio y de magnesio que pueden provocar la acumulación de incrustaciones duras en los aparatos. Además, reducen el sabor amargo, el olor a cloro y los niveles de cloraminas, así como las incrustaciones duras que pueden reaccionar con el metal, el plástico y el caucho y ocasionar así daños en las instalaciones”.

Así, las soluciones de 3M están segmentadas y especializadas en función del tipo de aplicación para la que se vayan a utilizar. Por ejemplo, si hablamos de las aplicaciones de café -en las que se requiere un gran control de la calidad y pureza del agua- cuentan con la gama 3M ScaleGard Blend que aporta un innovador sistema que permite ajustar los filtros dependiendo de la dureza que tenga el agua.

“En general, nuestros cartuchos ofrecen la posibilidad de obtener una calidad personalizada del agua que puede ser controlada por el usuario. Basta con mezclar el nivel deseado de minerales para obtener agua de calidad Recipe Quality Water. La acreditada tecnología de “bloque de carbono” y la resina para el intercambio de iones amortiguados de alta capacidad reducen los iones de calcio y de magnesio que pueden provocar la acumulación de incrustaciones duras en los aparatos”, matiza García. Además, reducen el sabor amargo, el olor a cloro y los niveles de cloraminas, así como las incrustaciones duras que pueden reaccionar con el metal, el plástico y el caucho y ocasionar así daños en las instalaciones.
 
Los últimos filtros que están llegando al mercado

Si algo está revolucionando el café estos últimos años, también es la innovación en los sistemas de filtros diseñados para obtener lo mejor de cada café.
Así, en el caso de BWT podemos encontrar soluciones como la que aporta el sistema BWT Bestmax, un filtro todoterreno muy sencillo y pensado para prácticamente cualquier cafetera.

Gracias a la nueva "High-Efficiency-Technology" (HET), en BWT ha hecho la optimización de agua todavía más efectiva. El resultado: una alta calidad constante en bebidas frías y calientes a través de un sistema de filtrado que consta de 5 fases.

El punto más innovador de este filtro es una optimización que equilibra el agua mineral hasta optimizarla para cualquier bebida caliente, al mismo tiempo que mantiene todo el sabor, aroma y propiedades tanto del café, como del té o el cacao. El resultado: un café perfectamente balanceado.

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