Las expendedoras automáticas se preocupan por tus pies en el Reino Unido
Hace unos meses Hostel Vending reflejaba la originalidad de un nuevo producto expedido por máquinas automáticas en zonas de marcha del Reino Unido. Se trataba de unas zapatillas dispensadas en expendedoras instaladas en discotecas con las que las mujeres que estuviesen de retirada podían dar un descanso a unos pies castigados por zapatos de tacón alto.
La trascendencia de la noticia hizo que otra empresa, Shoomaker, se pusiese en contacto con nosotros para hacer valer su papel de empresa pionera en la venta automática de zapatillas desechables en el Reino Unido, con sus Aferheels.
Michael Stead, el inventor de los Afterheels (ahora conocido como Michael "Shoomaker" para los amigos) tuvo su pecualiar momento de inspiración antes de idear el producto: una caída inoportuna de una amiga arruinó sus vacaciones, como no, por culpa de sus zapatos de tacón alto.
Stead buscó consejo de los pediatras para encontrar una solución para los "tacones asesinos". Esto le llevó a dar la espalda al diseño convencional de zapatos. Además, entrevistó a cientos de mujeres para averiguar qué es lo que éstas buscaban de una calzado pos-fiesta.
"Antes de plasmar la idea en papel fue importante ver las reacciones de estas mujeres, a menudo con preguntas tontas. Me ayudó a descifrar lo que las mujeres querían exactamente, y fue mucho más fructífero que hacer suposiciones de diseño".
"La inmensa mayoría de las mujeres consultadas querían que este calzado fuese atractivo, pero al mismo tiempo que fuese suficientemente resistente para poder pisar cristales rotos que pudiese haber en el suelo y que se sintiesen tan cómodos como unas zapatillas de andar por casa". No obstante ninguna de las mujeres estaba dispuesta a gastar demasiado en un calzado "de emergencia". "Esas es la razón por la que me las tuve que apañar para conseguir todo eso a un precio inferior a las 5 libras (poco más de 4 euros).
Además, adaptó las zapatillas para que cupiesen en pequeñas bolsas de mano, lo que facilita su expedición. Las cajas que contienen estas zapatillas no son más grandes que una cajetilla de 20 cigarrillos.
A día de hoy, el negocio de Stead cubre las áreas de marcha de Basildon, Birmingham, Brighton, Cambridge, Kingston, Leeds, Leicester, Nottingham, Sheffield, Wolverhampton y York.