¿Prefieren ya en China el café al té?

HOSTELVENDING.COM 28/05/2024.- Entre 2019 y 2023, el consumo de café en China creció un 38,9%, superando el porcentaje de crecimiento de cualquier región del mundo. En 2023, Pekín importó 300.000 toneladas de café, superando a grandes compradores como Reino Unido o Rusia.

China, tierra consumidora de un triángulo formado por arroz, té y soja. Estos tres elementos forman la base de la alimentación diaria, y además, están profundamente entrelazados con la cultura y la identidad nacional. Sin embargo, el país ha experimentado una rápida modernización y urbanización que ha llevado a una evolución significativa en sus hábitos de consumo. El crecimiento económico ha aumentado el poder adquisitivo de la población y ha abierto las puertas a influencias extranjeras. Esta apertura ha permitido la entrada de productos y prácticas occidentales, entre ellos el café, que ha encontrado un nicho creciente en las dinámicas ciudades chinas.

En ese sentido, existe una interrelación entre el nivel de vida y el consumo de café per cápita, pues como decimos, desde el inicio del nuevo milenio, los chinos han desarrollado ese amor por el café, consumido en las grandes ciudades. Ya en 2022, el consumo medio anual de café por persona en China experimentaba un ascenso a tener en cuenta, pasando de 3,2 tazas hace una década a 11,3 tazas en 2022.

Una de las razones por las que el consumo está aumentando tanto en China en comparación con otros países reside en las grandes cadenas de café como Starbucks. La gigante coffee shop abrió su primera tienda en el país orientan en el 99, aunque realmente, fue la apertura de la primera tienda de café china, Luckin coffee, cuando el café dio su gran boom.

Durante 2023, China marcaba su propia marca personal hito al superar a Estados Unidos en el mercado de las cafeterías, con un aumento que en valor porcentual se ha ubicado en un notorio 58% en solo un año.

Este cambio de paradigma, según datos de World Coffee Portal, ubica a China como el mercado más grande del mundo en cuanto a puntos de venta, eclipsando a una nación estrechamente ligada al café como Estados Unidos.

Por otro lado, este auge también es motivado por los jóvenes adultos en las grandes urbes, quienes han abrazado un estilo de vida más cosmopolita si los comparamos con la generación de sus padres.

El papel de las cafeterías en la vida diaria China

El informe Project Coffee East Asia 2024, mencionado por Xakata, revela que más del 90% de los clientes chinos de cafeterías consumen café caliente semanalmente, y un 64% disfruta de café helado al menos una vez a la semana. Este cambio en los hábitos de consumo también se refleja en la encuesta realizada por World Coffee Portal, donde el 89% de los consumidores chinos visitan o piden café en una cafetería al menos una vez a la semana. Las cafeterías se han convertido en un motor clave para el consumo diario en China.

Si ha entrado el café, ¿pueden entrar los grandes fabricantes y operadores europeos?

Esta situación abre un abanico de oportunidades de negocio para los profesionales del sector de servicios de bebidas. En particular, la distribución automática y los coffee corners se posicionan como soluciones estratégicas en un mercado en rápida expansión. Porque, al igual que la gitante Starbucks consiguió conquistar el mercado chino, ¿por qué no otras empresas europeas operadoras de estos servicios de café?, ¿pòr qué no poder aumentar las exportaciones de máquinas superautomáticas de nuestro continente? El éxito de Starbucks en China demuestra que el mercado está dispuesto a adoptar productos y servicios extranjeros, siempre que se adapten a las preferencias locales.

Por ejemplo, la compañía fabricante Rhea está sabiendo entrar a este mercado, y la vemos de forma cada vez más frecuente en ferias y eventos que el país convoca. "Los amantes del café chinos tienen un enfoque extremadamente personalizado del consumo de café, y estamos observando una creciente curiosidad por las recetas creativas que aprovechan la calidad del café Made in Italy, adaptadas a las tendencias actuales. Lo que ofrecemos al mercado chino es una experiencia innovadora, versátil y hecha a medida", explica Andrea Pozzolini, CEO de Rhea.

Las máquinas de café superautomáticas europeas son reconocidas por su alta calidad, tecnología avanzada y durabilidad. Estas características son valoradas por los consumidores chinos, que buscan productos fiables y de alta calidad. La introducción de estas máquinas en entornos urbanos densos puede satisfacer la creciente demanda de eficiencia y servicio constante.

Sin embargo, los fabricantes europeos deben competir con las máquinas de café chinas, que han mejorado significativamente en calidad y funcionalidad. Las empresas localeS están produciendo máquinas que combinan innovación tecnológica y precios competitivos. Para diferenciarse, los fabricantes europeos deben enfatizar sus ventajas tecnológicas y de calidad.

El mercado chino presenta una oportunidad para los operadores de distribución automática. La alta densidad de población urbana y la creciente clase media, que valora tanto la conveniencia como la calidad, han impulsado la demanda de este tipo de servicios. Además, la integración de tecnologías avanzadas, como los pagos móviles y la inteligencia artificial, permite una personalización del servicio que mejora la experiencia del usuario y fideliza a los clientes.

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